L’importance du financement des jeunes chercheurs au Comité !

Rencontre avec une jeune chercheuse passionnée qui participe déjà activement aux avancées futures.

Pouvez-vous nous parler de votre parcours en quelques mots ?

Après le BAC, j’ai commencé des études de médecine avec comme projet de faire de la recherche dans le domaine de la santé humaine. Dès mon Master 1, que j’ai effectué en parallèle de mon externat de médecine, j’ai choisi d’orienter ma formation en recherche vers la cancérologie.

J’ai ensuite naturellement choisi de me spécialiser en biologie médicale au moment de mon internat, puis je me suis orientée vers l’immunologie, avec le souhait de combiner activité de soin et recherche dans le domaine de l’immunologie des cancers. J’ai pu interrompre mon internat pendant quatre années afin de pouvoir mener à temps plein un Master 2 puis une thèse d’université.

Aujourd’hui, j’ai la chance d’occuper un poste d’assistante hospitalo-universitaire en immunologie au CHU de Rennes, qui me permet de combiner activité de soin, enseignement, et recherche. Je m’intéresse tout particulièrement aux mécanismes de résistance aux traitements dans les lymphomes.

Qu’est-ce qui vous a donné envie de devenir chercheur en cancérologie ?

Dès mon adolescence, j’ai souhaité travailler dans la recherche, initialement j’étais plutôt portée sur la physique, en particulier l’astrophysique. Finalement, j’ai voulu m’orienter vers un domaine plus proche de l’humain, d’où mon orientation en médecine.

La cancérologie m’a très rapidement intéressée, et dès ma deuxième année j’ai choisi de suivre des enseignements optionnels touchant à la cancérologie, dans le cadre d’un Master 1. Cet attrait pour ce domaine ne m’a plus quitté.

Quels sont les principaux obstacles pour un jeune chercheur aujourd’hui ?

L’obstacle majeur, commun à tous les jeunes chercheurs, est bien évidemment d’obtenir des financements pour pouvoir mener leurs recherches. Avant cela, il faut bien entendu obtenir un poste de chercheur.

Me concernant, j’ai la chance de pouvoir poursuivre une carrière hospitalo-universitaire, c’est-à-dire que je combine activité hospitalière, activité d’enseignement à la faculté de médecine, et recherche. Je travaille en particulier au sein du laboratoire d’immunomonitoring SITI, où nous suivons des patients inclus dans des essais cliniques, notamment des patients atteints de lymphomes.

Nous réalisons des analyses immunologiques sur différents échantillons, pour trouver des marqueurs de réponse aux traitements et élucider les mécanismes de résistance aux traitements. Cela permet d’améliorer la prise en charge des patients, en proposant les traitements adaptés à chacun, et en identifiant de nouvelles cibles thérapeutiques.

Si mon poste facilite grandement mes recherches en me permettant d’accéder à des échantillons adéquats (un autre aspect essentiel du métier de chercheur), obtenir les moyens financiers de mener des recherches reste un enjeu majeur.

En début de carrière, est-il difficile d’obtenir des financements pour lancer ses recherches ?

C’est évidemment une préoccupation majeure des chercheurs en général, et de ceux qui débutent en particulier ! La recherche de financements et la réponse aux appels d’offre occupent une place importante dans l’emploi du temps des chercheurs.

Quand on débute, c’est d’autant plus compliqué. Pour ma part, je travaille depuis mon Master 2 dans l’équipe MOBIDIC dirigée par le Pr Karin TARTE, qui est soutenue par la Ligue, et je mesure ma chance d’évoluer dans un environnement très favorable pour mes recherches. Obtenir des financements sur mes projets propres est un objectif majeur à court terme.

Concrètement, qu’est-ce que ce financement vous a permis de faire ?

J’ai pu effectuer sereinement ma thèse d’université, puisque ce financement m’a apporté à la fois 3 ans de salaire mais aussi des moyens financiers pour acquérir le matériel nécessaire pour mener à bien mon projet. De plus, cela m’a donné une première expérience de gestion de budget. Le soutien de la Ligue a donc été essentiel pour le démarrage de ma carrière en recherche.